Iværksættere er som bekendt sprængfyldt med nye forretningsideer, muligheder for ekspandering og vil gerne have så mange bolde i luften som muligt. Men de ser ofte lidt for godtroende på markedspotentialet for niche markedet, som ofte er meget mindre end forventet, da enten konkurrencen er meget stor eller kunderne simpelthen ikke er der.
Et eksempel er de utallige børnetøjsforretninger der opstår online for tiden. Barselsmødre som har fået en masse ekstra tid, og som interesserer sig for alt omkring deres nye børn. Bevares, det er da også sundt at have en forretning med noget man brænder for, det er jo hele pointen omkring det at blive selvstændig. Men markedet er ved at være så mættet med børnetøj, at Trendsales oplever et boom i børnetøj der ønskes solgt og de mange børnetøjsbutikker må trykke på deres computers Power Off knap.
Dette er selvfølgelig uheldigt, men med lidt omtanke, kan man faktisk godt få en god forretning, selv med børnetøj, man skal bare finde ud af, hvor markedspotentialet ligger. Jeg vil her kort gøre rede for en af de markedspolitiske strategier.
Niche markedet, er et af de bedste markeder for en iværksætter at starte på, da man ikke har så mange kunder, du kan tage en lidt højere pris for dine varer og så behøver du (som regel) ikke at brede dig så meget og derved er opstartsomkostningerne ikke så forfærdelig dyre.
Hvad kendetegnene ved niche markedet er;
- at virksomheden tilbyder en specialiseret vare
- at man har et indgående og specialiseret kendskab til varen
- at virksomheden kan klare efterspørgslen
At køre en niche politik kræver at man tilpasser sig branchen, det vil sige at man tilfører sig selv en masse speciale kompetencer der er nødvendig for at kunne kalde sig ekspert på sit område. Ens virksomhed opnår derved også en form for monopol på sin viden eller i det mindste en konkurrencefordel.
En af “fordelen” er også, at man ikke behøver at ligge og kæmpe om at være markedsleder, hvilket ofte koster millioner af kroner i reklameomkostninger, alt afhængigt af markedets størrelse. Ved en nichestrategi har man muligheden for at blive markedsleder på sit eget område.
Et eksempel er Logitech (der laver computer tilbehør, såsom mus, tastetur etc.), der startede ud med at lave en mus til samtlige små markeder, mus for venstrehåndede, trådløse mus, nogle der var udformede som rigtige mus og alle andre former man kunne tænke sig til. Dette blev de så kendte og succesrige med, at de senere hen kunne ekspandere ud til andre markeder, såsom tasteturer, højttalere, webcams etc.
Niche markeder kan være brancher som
- Slutbruger specialisering, ex. hvis man kun beskæftiger sig med en slags slutbruger, dvs. hvis man fx. er specialiseret i at lave flotte kabinetter til stationære, så benytter andre computer firmaer dig måske for at kunne tilbyde deres kunder lidt ekstra.
- Vertikal specialisering, ex. en tøjproducent koncentrerer sig kun om at brodere på bluserne, sætte sjove tekster på t-shirts, etc.
- Kundestørrelse specialisering, ex. en virksomhed der kun beskæftiger sig med mindre virksomheder der er blevet afvist af de store producenter fordi de er for små.
- Geografisk specialisering, ex. hvis man kun sælger til et specielt område, taxa-firmaer er som regel geografisk orienteret, men det kan også være lokalt kendskab.
- Produkt specialisering, ex. når man kun har en slags produkt, fx. en tøjsælger der kun sælger slips, skobutik der kun forhandler Lacoste, et firma der kun producerer linser til kameraer etc.
- Service specialisering, ex. man udfører noget service som man ikke finder hos andre virksomheder, fx hvis en bank startede med at køre rådgivningssamtaler over nettet.
Niche markeder kan hurtigt blive svage, især hvis flere får ideen og går ind på dit marked, så derfor er det vigtigt konstant at følge udviklingen og starte nye nicher op inden for ens område. Det vil sige, at man skal gerne blive ved med at bruge sin niche strategi, men ikke nødvendigvis fortsætte med sin niche.